Narodil se na Novém Zélandu, většinu dětství prožil v Austrálii. Jeho rodina měla k filmu blízko a tak od dětství i malý Russell Ira Crowe. Má dvě děti, s manželkou spolu nežijí. Chodil s několika slavnými herečkami, nejznámější byl pravděpodobně jeho vztah s Meg Ryan.