Ve dvaceti odešla z vysoké školy a začala pracovat jako modelka. Svůj filmový debut si odbyla ve filmu Příběh Tarzana, pána opic, kde ji ale dabovala Glenn Close, protože měla silný jižanský akcent. Pak získala roli ve filmu Eliášův oheň, ale vypadalo to, že se její kariéra zastavila.

V roce 1989 ji ale Steven Soderbergh obsadil do svého nezávislého filmu Sex, lži a video, který jí zajistil přízeň kritiky a vynesl jí další role ve filmech jako Zelená karta, Objekt krásy nebo Prostřihy. Jejími nejúspěšnějšími filmy jsou Na Hromnice o den více a Čtyři svatby a jeden pohřeb. Byla dvakrát vdaná. Z prvního manželství má syna Justina a dcery Rainey a Sarah Margaret.