Je americký herec a stand-up komik. Navzdory komickému zaměření hraje také vážné role ve filmech.

Cook má irský a italský původu. Má jednoho bratra a pět sester. Cookův otec George nejprve pracoval na golfovém hřišti, později se věnoval instalaci okenních rámů v Cambridge, Massachusetts. Cookova matka Donna byla žena v domácnosti. Oba rodiče zemřeli na rakovinu krátce po sobě. Byl vychován v Arlingtonu, kde vystudoval Arlington High School. Po škole odešel do Hollywoodu a pracoval v Burger Kingu.

V roce 1994 Cook odešel do New Yorku s vizí stát se komikem. Momentálně žije v Los Angeles. 

Jeho televizní debut přišel v roce 1995, v seriálu stanice ABC Maybe this time. Ačkoliv se sitkom nevysílal dlouho, tato zkušenost ho v kariéře posunula dál. Mihl se v akční komedii Mystery man (1999) a v další snímku Simon sez (1999) sekundoval Dennisu Rodmanovi. Svůj komediální talent ukázal jako hlavní hrdina ve snímcích Employee off the month (2006) a Good luck Chuck (2007). Díky svému výrazu a díky příjemnému hlasovému projevu si režisér Bruce Evans vybral Danea do psychologockého thrilleru Mr. Brooks(2007).