David Ian Hewlett se narodil 18 dubna 1968 v Anglickém městě Redhill a vyrůstal v Kanadě. Začal jako seriálový herec v seriálech "Traders" a "Kung Fu: The Legend Continues" a svou první hvězdnou roli si zahrál ve filmu "Cube" (Kostka). Vlastní firmu Darkyl Media, která se zabývá internetovým designem. Založil filmařskou internetovou komunitu Fusefilm.com.

Hewlett dostal svůj první počítač když měl zhruba 15 let a stal se z něho, podle jeho vlastních slov, "počítačový blázen". Během studia na střední škole začal hereckou kariéru hvězdným hereckým počinem ve studentských filmových pracích Vincenza Nataliho, který později natočil i film Kostka. Na školu se vykašlal v posledním ročníku, aby se mohl věnovat herectví a počítačům. Zahrál si v mnoha nízkorozpočtových hororech a později hostoval v mnoha televizních seriálech. V roce 1999 si zahrál ve filmu "Traders", která již patří mezi jednu z jeho významnějších rolí. V roce 2001 se přestěhoval do Los Angeles i se svou manželkou Soo Garay kvůli lepším hereckým příležitostem. V roce 2004 se rozvedli.

Hewlett je oduševnělým fanouškem sci-fi a je známý svým výrokem, že do tohoto žánru se zamiloval díky televiznímu seriálu "Doctor Who" (televizní seriál z dílny BBC, který se dostal do Guinessovy knihy rekordů jako nejdéle běžící sci-fi seriál), kde byl doktor Tom Baker jeho nejoblíbenější postavou. Už jako děcko, ještě když žil s rodiči v Anglii, natočil s kamarády sci-fi film na 8 mm kameru. Sny se mu více méně změnily na skutečnost, když dostal roli v seriálu Stargate SG-1, kde si ve třetí sérii zahrál malou roličku experta na hvězdnou bránu Rodneyho MacKaye. Tato role nakonec přerostla do jeho hvězdné role v seriálu Stargate Atlantis.