Proslavila se roku 1952 v muzikálové komedii Singin 'in the Rain (Zpívání v dešti). Za roli v muzikálu The Unsinkable Molly Brown byla nominována na Oscara za ženský herecký výkon v hlavní roli a na Zlatý glóbus. Na Zlatý glóbus byla nominována celkem pětkrát (Three Little Words, Bundle of Joy, The Unsinkable Molly Brown, The Debbie Reynolds Show, Matka), dvakrát na cenu Emmy (Dar z lásky: Příběh Daniela Huffman, Will a Grace), nikdy však žádnou z těchto cen nezískala. Dostala však American Comedy Award za celoživotní dílo.

S druhým manželem, hercem Eddie Fisherem, má dceru Carrie, která se proslavila postavou princezny Leii v Hvězdných válkách.

Je známou sběratelkou filmových memorabilií. Zřídila dokonce filmové muzeum (nejprve v Los Angeles, později bylo přemístěno do Tennessee), jeho sbírky však musely být rozprodány po jejím osobním bankrotu.

Debbie Reynoldsová zemřela 28. prosince 2016 v nemocnici v Los Angeles, jeden den po smrti své dcery Carrie Fisherové.