Americký herec židovského původu. Jeho prvním velkým filmovým debutem se v roce 1967 stal známý snímek Absolvent. Získal dva Oscary pro nejlepšího herce v hlavní roli za snímky Kramerová versus Kramer a Rain Man. Celkem sedmkrát byl na cenu akademie nominován.
Výrazné role dále ztvárnil například ve filmech Motýlek, Jak ukrást bizona, Absolvent, Malý velký muž, Koule, Smrtící epidemie, Všichni prezidentovi muži, Tootsie, Rain Man nebo Město šílenců.