Sir Ian Murray McKellen se narodil 25. dubna 1939 v Lancashire. Je držitel ceny Tony a dvou oscarových nominací.

Jeho nejznámější filmovou rolí se stal čaroděj Gandalf ve filmu Pán prstenů. Známá je i role Magneto ve filmu X - man nebo Sir Leigh Teabing z filmu Šifra mistra Leonarda.

Je otevřeným homosexuálem a jedním z předních aktivistů bojujících za rovná práva homosexuálních menšin.

Hlásí se také k vegetariánství.