Světovou proslulost získala v roce 1992 rolí v erotickém thrilleru Základní instinkt. Roku 1995 obdržela Zlatý glóbus pro nejlepší herečku za film Casino. V 90. letech byla jednou z nejlépe placených hollywoodských hereček. V červenci 2005 krátce navštívila Mezinárodní filmový festival Karlovy Vary, kde převzala Křišťálový globus za mimořádný umělecký přínos světovému filmu.

Spolu s manželem Philem Bronsteinem adoptovali syna, s rodinou žila v San Francisku. Po rozvodu se vrátila do Los Angeles, kde navázala na filmovou kariéru. Celkem adoptovala tři syny a opuštěnou ženu jako babičku pro syny.