Terence Hill je Benátčan, v tomto městě se narodil 29. března 1939 jako Mario Girotti. Jeho matka byla Němka a tak Mario Girotti strávil několik let v německých Drážďanech a během druhé světové války tam přežil i bombardování města. Po návratu do Říma se ještě v dětském věku věnoval plavání, tam se tehdy setkal s Budem Spencerem, v té době Carlem Pedersoli.

Girottiho angažovali do dětské role ve filmu Vacanze col gangster (Prázdniny s gangsterem, 1954) a pro dvanáctiletého chlapce se tak otevřela cesta k filmu. Filmováním si Mario Girotti zpočátku vydělával na studium klasické literatury a své hobby - motorky. Po třech letech na univerzitě v Římě však literaturu pověsil na hřebík a stal se hercem na plný úvazek. Kromě italských filmů účinkoval například i v německých snímcích.

Po několika evropských snímcích přišlo na řadu jeho umělecké jméno. Dali mu seznam 20 jmen s tím, že do 24 hodin se má pro některé rozhodnout. Vybral si Terence Hill - protože má iniciály jako jméno jeho matky za svobodna. Jako reklamní tah však oznámili, že si vybral umělecké jméno podle manželky - to bylo tehdy něco mimořádného. S tímto jménem hrál ve filmu Dio perdona ... Io no! (Bůh odpouští ... já ne !, 1967) kde byl jeho partnerem již Bud Spencer, kolega z plaveckého týmu z dětství. Následovaly snímky I quattro dell'Ave Maria (trumfové eso, 1968) a La Collina degli stivali (Zúčtování, 1969). S Budem Spencerem vytvořil dvojici - podle Hillovo vlastních slov ve společnosti Spencera se projevil jeho komediální talent - hráli spolu v dalších "spaghetti" westernech i v akčních komediích například Piu forte, Ragazzi! (Dva machři mezi nebem a zemí, 1972), ... Altrimenti ci arrabbiamo (Pokud se rozzlobíme, budeme zlí, 1974), I Due superpiedi quasi piatti (Dva ničemové, 1977), Iio sto con gli ippopotami (Hroši v Africe, 1979) nebo Nati con la Camicia (Jdi na to !, 1983).

V roce 1976 se ozval americký filmový Hollywood. Zde účinkoval Hill ve filmech March or Die (Pochoduj nebo zemři, 1977), Mr. Billion (Pan Bilion, 1977) a v mnoha dalších. Známý je také z televizního detektivního seriálu Don Matteo (2000). V něm si zahrál katolického kněze, který pomáhá policii při řešení kriminálních případů. Za svou roli Dona Mattea dostal cenu na 42. mezinárodním filmovém festivalu v Monte Carlu.