Vivienne Westwood začínala jako učitelka na základní škole. Během tohoto období vytvořila svou první sbírku šperků.

Před 40 lety však se svým partnerem Malcolmem McLarenem otevřela v Londýně malý módní butik, který odstartoval její kariéru a za krátký čas z ní udělal módní ikonu.

V roce 1984 zaměstnala do svých služeb Patricka Coxe, aby navrhoval boty pro její kolekci Clint Eastwood. Výsledkem byl prototyp devíti palcových podpatků, které si obula Naomi Cambel na přehlídku Westwood v Paříži v roce 1994. Během této přehlídky spadla.

V roce 1992 byl Vivienne Westwood udělen Řád Britského Impéria, který dostala od Královny Alžběty II v Buckinghamském paláci.