Carmen Electra se narodila v malém městečku White Oak v Ohiu. Pravým jménem se jmenuje Tara Leigh Patrick. V 9 letech byla vybrána pro studium na speciální škole pro tvůrčí a herecká umění "School of Creative and Performing Arts". Jejím prvním velký úspěchem bylo získání nahrávací smlouvy v Los Angeles roku 1987, to jí bylo 15 let.
V lednu 1997 New York Daily News oznámil, že Carmen jde nahradit Pamelu Lee Andersonovou v seriálu Pobřežní hlídka "Baywatch". Dále hrála např. v komediálním hororu Scary Movie - Děsnej biják "Scary Movie" (2000).